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    八两……似乎那天老头儿还跟她说，他只剩了二十两银子了。现在，就四条鱼，就花了八两？绿竹终于知道为什么老头儿前两天一下花了八十两银子了。这样美味的东西。一下吃上十条二十条，那也是正常的事。

    不过，此时她看着那堆并不多的碎银与铜钱，再看看案台上估计花了不少钱买的各种调料，只狠不得把那两条还没吃的鱼退给东子。

    把那堆银子和铜钱换算清楚，将钱递给了张富贵，绿竹把剩下的十两银子递给老头儿，不放心地交待道：“师父，这钱您可千万省着点花。至于厨艺的食材方面……本来那应该是徒儿自己去张罗的，可绿竹现在没有能力，您把各种食材的味道用法和要注意的地方告诉我就行。到以后有了机会，我再慢慢去实践。”

    老头儿不在意地点点头，挥挥手：“行了，我知道了。天色不早，赶紧回去吧。”

    然而第二天绿竹来的时候，厨房里却堆满了各色食材，有海参、猪蹄筋、红枣、鱼刺、鱼皮、栗子、香菇、蹄膀筋肉等。老头儿笑眯眯地招呼：“来来，徒儿，今天师父教你做佛跳墙。”

    做佛跳墙，光熬鸡汁，再将去肉的鸡汁和各种配料予以慢工出细活地进行好几遍煮法，就得花十来天功夫。而在这期间，师徒俩在熬制汤料之余，又将鱼肉和各种菜蔬轮番做了一遍。

    于是东子站在院子里，常常能听到老头儿在厨房里大吼：“你看看你切的那叫什么丝？有大有小，有细有粗。待炒的时候，细的都已炒烂了，粗的还没熟。”

    “我又没练过刀功，哪里能切得出您说的那什么丝来？这样就已经很不错了。要不，师父您切来给我看看！”绿竹大声回道。

    “悟性，悟性！你懂不懂？咱们天下第一派，只言传，不身教。学到多少，全靠悟性。赶紧的，再切一遍……”

    于是就听得一阵切菜声。过了没一会儿，老头儿又嚷嚷起来：“这东西处理不当，重做。我告诉过你，燕窝去毛，海参去泥，鱼翅去沙，鹿筋去臊。肉有筋瓣，剔之则酥；鸭有肾臊，削之则净……”

    东子摇了摇头，苦笑连连。这一老一小。弄了这八、九天的菜，差点没把厨房的屋顶给掀起来。

    那林老爷子，最没耐心，每样菜只说一遍。便让绿竹姑娘去做。一做就想让她做出自己吃过的最好的味道来。要是说一遍方法便能做得出那味道，那绿竹姑娘就不是人，而是神仙了。偏绿竹姑娘有一种犟劲，嘴里虽然不服，却仍不厌其烦的一遍又一遍地做。直到老头儿满意为止。

    东子虽然没有什么见识，可他也见过堂兄呆的那酒楼里的厨子带过徒弟。两三个月就只切萝卜丝，把刀功练好了，再练勺功，辨食材，学配菜。起码一年之后，才可以上灶。没个几年功夫，根本就做不出好菜来。

    可这老头儿，刀功、勺功一样不教，只说一遍菜的味道。介绍一遍所用的食材，便让绿竹姑娘自己去练，还美其名曰这叫“悟性”，做得不满意了就在这里大声嚷嚷。

    在东子看来，这纯属在过家家玩儿。不过这两人每天吵来吵去，倒吵出亲切来了，绿竹姑娘也不叫师父了，直接叫“老头儿”，偏林老爷子受用得紧，每次被叫了这后。声音就会小上很多。

    “老头儿，咱们还剩多少银子？”屋里的绿竹做的一道菜终于过关了，趁着老头儿喝水的功夫，赶紧问了一个自己一直惦记的问题。

    这么多珍贵食材。那银子流出去可是哗哗的。可快十天了，老头儿的手下竟然没有找到这里来，这不能不让绿竹担心起来。

    老头儿掏了掏口袋，摸出几个铜钱，瞅了一瞅，然后自己傻了眼。瞪大眼睛看着绿竹道：“还剩十六个铜板。”

    绿竹倒是一点儿也不意外。这几天那燕窝鱼翅，哪一样不是老贵老贵的？这二十两银子能支撑九天，已经出乎她的意料之外了。

    她掏出怀里的八十个铜钱，塞到老头儿手里：“这钱不多，但买米买菜尚能支撑一些日子，您先拿着。食材不要再买了，接下来师父给我说说那些菜的做法和味道便行，以后有机会，我再慢慢练。”

    这虽然不是她卖身的钱，可也是她三分之一的家产，以后安身立命的根本。

    要在以前，她绝不舍得拿出来，给视钱财如粪土，花钱大手大脚的林老头儿用。可这段时间，老头儿不光没收她半文钱学费，还自己花钱买了无数的食材，又悉心教她厨艺，这让她十分愧疚。
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