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    灵儿在东坡村打听了一圈，所得结果却不尽人意，村民们对那群孩子的去向说法不一：有的说他们进城去了；有的说他们上了去省城的官道；还有的说那群孩子一出村儿就散伙儿了，分成好几拨儿走了不同的方向；甚至还有人说看见孩子们被抓走了！

    灵儿站在村头的十字路口看看这边望望那边，月色下这每条岔路的尽头都黢黑模糊，仿佛一头头张着大嘴的怪兽，就等你送上门去给它们当晚餐！

    “小丫头，再不走我就要走了！”一直沉默的车夫发话了，语气低沉沙哑。

    灵儿回头，见车夫正双手环胸懒散的斜靠在车厢上，那双黝黑锐利的眼睛在月色下异常明亮！灵儿一个激灵身子抖了一下，她脑袋空白片刻后又飞快旋转起来，这家伙深藏不露，不会是坏人吧？这深更半夜、荒郊野岭的，他要使坏自己就死定了！

    不不不，这车夫是丁家的家丁，我一个穷酸小丫头，现在还是小子打扮，无财无色的，他对付自己也得不了什么好处！反之记得出来时，老申头儿跟这车夫嘱咐过几遍，让他一定要把自己送到家门口，自己的要求也当尽量满足，主子那里老申头儿负责禀报。

    如此说来，这位深藏不露的车夫不仅不会对自己不利，反而是一大助力！想明白的灵儿心下稍安，她思忖片刻，整整衣衫，走到车夫身旁，恭恭敬敬的对车夫行大礼。

    车夫眼睛微眯，倒是睁眼看向了灵儿，却没什么表示。灵儿行完礼站起来，低头恭顺道：“车夫大叔，我也想早点儿回去的，可进城之前我让表哥表弟们在这儿等我，现在他们全都不见了，也不知是不是出了事？

    车夫大叔，我知道您有本事，求您帮忙找找，好吗？只要能找到他们，我…我一定会重谢您的！”

    灵儿抬眼偷看，见那车夫表情动作不变，只是眼里似乎多了丝什么？莫非他不信自己有能力重谢他？灵儿稍稍犹豫，又道：“车夫大叔，只要您帮我找到表兄弟们、送我们回家，我让我爹娘给您十两酬谢银子！真的！”

    车夫依然不接话，依然淡淡的望着灵儿，嘴角却微微翘起！这是什么意思？是嫌银子太少还是不信我的话？灵儿眨眨眼，伸出两根手指头：“二十两？”

    ……“三十两？”……灵儿几次加价，最后一咬牙一跺脚，“一百两！大叔，我们家最多只出得起这么多了，求您帮帮忙吧！

    您不是答应过申爷爷一定会把我送到家门口吗？我找不到我的表兄弟们是不会回家的，您也完不成任务，没办法回去交差！大叔，您帮我找人，我给您报酬，您还能早些回去交差，这对我们双方都好，您说是不是？”

    “呵呵！”车夫发出两声低笑，灵儿抬头，像小狗般可怜巴巴的望着他！车夫与灵儿对视半晌，突然嘴角一翘，拿起马鞭，提起缰绳，低声道：“上车！”

    灵儿一愣，片刻后复又兴奋起来：“大叔，您...您答应了？”

    车夫不说话，却举着马鞭做好启程准备，灵儿大喜，赶紧手脚并用爬上马车，她还没坐好，啪一声响后，马匹甩甩尾巴，得得得开始出发。

    这岔路口一共有六条路，官道一头通往县城，一头通往省城，另外有三条较宽的土路应该是通往村落，还有一条很窄的土路，不知通往何处。
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