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    在石壁之后，则是一盏巨大的钢碾，恍似半座小山一般，在缓缓碾转。

    青黄色的甘蔗汁，不断从磨间流出，汇成一条小溪，顺着管道流到后方……

    看着这一幕，贾环笑道：“陛下，咱们吃的白砂糖，方块糖，就是这样产来的。

    其实很简单，先将甘蔗榨成汁，再烧火将将汁水煮沸，浓缩。

    最后遇冷成块状。

    然后再以秘法提炼，就成了白糖。”

    隆正帝缓缓点点头，这样简单一说，这座制糖厂的面纱，似乎就被揭开，不再那样神秘莫测了。

    不过，他关心是不是怎样制糖……

    “去唤个百姓过来。”

    隆正帝淡淡道。

    贾环忙吩咐贾芸去随便叫一个，然后对隆正帝道：“陛下，这些百姓进了作坊，就叫工人。”

    隆正帝不置可否的“嗯”了声。

    不一会儿，贾芸就喊了一个老实巴交的工人过来。

    看起来四十来岁，躬着腰，明显拘谨紧张。

    这还是隆正帝、贾环等人都穿着常服，没穿正装，贾芸也隐瞒了他们的身份。

    但再隐瞒，这人也看得出，隆正帝一行人的气派。

    “你不要怕，朕……正好今日老夫得闲，携不肖犬子出来，见识见识世面，让他也知道知道世间疾苦，不要整日里醉生梦死，章台走马。

    有几个问题，想问问你。”

    隆正帝坐在轮椅上，语气尽量和善的说道。

    此言一出，其他人倒罢。

    唯独贾芸惊的差点没瞪出眼睛来……

    不过待看到贾环有些无奈的施眼色过来，忙醒悟过来，压下心里的惊骇，对那工人道：“这位是皇老爷，最是仁善。

    有几句话问你，你只需本分回答便是。”

    那工人忙点头，道：“是是……”

    隆正帝问道：“你叫什么名字，哪里人？”

    那工人回道：“黄老爷，小的叫张牛，是滁州南桥人。”

    “不是金陵本地人？”

    隆正帝奇道。

    张牛道：“不是，小的二姐夫是金陵人，他去年去信给小的，说在这里做工，工钱给的极高，还不用担心水涝干旱，比给人当佃户种地强多了。

    小的便来了，做了一年工，把家小老人也都接来了。”

    隆正帝闻言，有些动容道：“金陵重城，居大城不易。你将家眷都接来了？”

    张牛憨厚一笑，却又有些骄傲，道：“俺在厂子里拼命干，别人干一班，俺干两班。

    俺干的用心，就……”

    “咳咳！”

    张牛没说罢，就听一旁贾芸咳嗽了两声，瞪眼看他。

    张牛一怔后，忙回过神来，惊恐的弯下腰，卑微道：“小的，小的……”

    “你咳嗽什么？”

    见隆正帝看到方才这一幕，脸色登时沉了下来，细眸中柔和的目光变得刀子一般看向贾芸，贾环也面色不喜的出头训斥道：“有毛病早点请郎中去看，你哪那么多小动作？”

    贾芸八面玲珑，自然知道贾环训斥他是为了他好，刚才的动作惹怒了那位天下至尊，便低头请罪道：“三叔教训的是，侄儿却是染了不少毛病，定好生改过。”

    “哼！”

    隆正帝冷哼一声，收回眼神，目光重新变得柔和起来，看着张牛道：“你不要怕，就说俺就是了。说起来，咱们还是半个老乡呢，当年祖上乡音便是如此，听着亲切。

    你继续说，老夫想让犬子，多听听你们这些事，长长见识和世面……”

    张牛闻言，悄悄看了眼面带微笑看着他的贾芸，见他点点头，终于松了口气，继续道：“俺因为干的好，所以被提拔当了个小头目，叫小队正。

    厂子给俺长了工钱，还在城外分了套宅院，不大，够住。虽然还不是俺的，但只要俺在厂子里干够十年，房子就是俺的了。

    如今俺一月的工钱，是三两八钱六分，正好可买三石米，都够一家人吃半年的了。

    所以，能活下去，还能活的好哩！”

    隆正帝闻言，与李光地面面相觑。

    又问道：“你刚开始做的时候，多少工钱？”

    张牛道：“最开始的时候也有一吊钱，等干熟了，转正了，就有一两二钱。

    要是本本分分的干，第二年有一两八钱。

    听说是一年比一年多，有奔头哩……

    俺准备让俺家大小子也来厂子里做工，先从小工做起，他要不好好做，俺锤死他……

    做好了，家里就有两个做工的工人了，拿两份工钱。

    那日子……”

    见张牛憨厚的脸上，满是光彩和对生活的向往，隆正帝笑着点点头。

    ……

    从白糖厂出来，贾环当着隆正帝等人的面，教训贾芸：“什么毛病？当个掌柜的就以为做官了，非要人家躬着腰低声下气的说话？

    人家是清白良民，又不是贱籍。
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