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    “众寡悬殊，不据守城池，难道出去野战吗？”一将嗤笑道。正待再说什么，麦泽明怒瞪他一眼，示意住嘴。

    “老宋，你说说，为何不能守城？”麦泽明随即问那话之人。

    被叫做老宋的，是个满面风霜，大约五六十岁样子的老卒。正是渡河作战时，因为指挥得力而得平北将军赞赏的宋赫。

    麦泽明是个会看风色的，既然6遥重视这老卒，前日里便寻了理由，升他做了百人督。故此才有资格参加军事会议。

    不管在什么环境，宋赫总是一副木讷的样子。听得麦泽明询问，他慢吞吞地道：“瓦亭虽然是交通要道，周边却无地势凭依。我们如果坐守城池，贼寇们只需用偏师围城，主力就可以大摇大摆地向北进军了。也就是说，贼寇们要走，我们守城没用；贼寇们要攻，我们也守不住这城……所以，守城是肯定不行的。”

    “那我们应当怎么办才好？”

    “平北将军的目的，本来也不是要我们阻止敌军，只要迟滞敌人即可。”宋赫随手拿根柴禾，在地上指划着道：“往东面十里，是濮渠和阳清湖的交会处，乃是贼寇必经之地。那里地势狭促，道路两侧都有宽广的沼泽，苇深土泞，不利大军交战。但我们可以在沼泽中分布兵力，反复滋扰贼寇们的行军；还可将贼寇诱入沼泽深处，加以歼灭。如果顺利的话，应当能在那里与贼寇纠缠许久，足以达到6将军的要求。”

    麦泽明颔：“贼寇们的动作不会慢，如果要在那里截击，须得立即出。”

    一将迟疑道：“那片沼泽里遍布水潭深坑，甚是险恶。夜间往那处去，眼睛看不清，更是危险。难道还没见着敌人，先赔进去百十条人命？”

    宋赫瞥了他一眼：“这百十条人命只是开始。待到白天作战的时候，因为我军分散布置，而沼泽中调动不便，很容易遭到贼寇的包围、分割。这一场就算我们赢了，少说也得丢几百条人命在里头。倒是坐守瓦亭之人，只要贼寇不来攻城的话，都能活命……你愿坐守城中，恳求贼寇垂怜么？”

    那迟疑之将满面羞惭而退。

    “军情紧急，我们不必再议了。就按老宋说的办罢。”麦泽明慨然起身。

    他注视一侧的若干部将，沉声道：“当日濡源败战，我们中的许多人都是慑于主公神威，才不得不束手请降。老实说，此后我常常担忧主公厚此薄彼，对我们幽州降众不能一视同仁。然而后来主公对我们何等信重，诸位应当都看在眼里。以此刻的局势，如果主公不把我们当做可信赖的力量，会给我们这样重大的任务么？”

    他将腰间的環刀取下，紧握在手中，继续道：“自前汉以来，我幽州便是精兵锐卒所出之地，幽州纠纠男儿，世代都是国家干城。此刻局势固然微妙，却正是大丈夫建功立业的好时候！还请诸位，不要辜负了父祖辈的英名，也不要辜负了主公的厚待。”

    他转身注视另一侧：“我们虽追随主公不久，但对他的信心、忠心，与诸位一般无二。主公自起兵以来，战无不胜，攻无不克。今日****追随主公挑战强敌，是我的荣幸。望诸位助我一臂之力。”

    他锵然拔刀，往左臂割开一道血口，目光炯炯地环视众人：“此战，我决意誓死完成主公交付的任务，不计牺牲，不惜代价。”

    身周诸将一起拔刀，割臂出血：“愿随将军誓死作战！”


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