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    南华帝国不同于以前的王朝，由于经济发达，金融市场成熟，每项工程都有资金支撑，不会让老板们白干活的。

    也有一些旅居南华，对南华有看法的明人，他们隐晦地提到了隋炀帝，认为他好大喜功，滥用民力，乱上工程,    前车之鉴，不可不慎也！

    大家的迷惑，随着公元1674年3月18日工程的正式开工而彻底地明白过来。

    奠基典礼的开工现场由史可程主持，到来的大员有太子爷颜琨、内阁总理大臣张家玉、工程事务总顾问戴维先生以及许多高官，他们固然引人注目，但人们更被现场那一排排的机器所吸引。

    蒸汽挖掘机！

    蒸汽压路机！

    蒸汽运输车！

    火车、铁轨！

    时代不同了，在挖掘苏伊士运河所采用的大量人力，现在有了蒸汽挖掘机来替代他们了。

    颜常武为了纪念他来的那个年代的“徐工机械”，也刻意地在他现在的年代建立了一个“徐工机械”，有皇家的参股，人才汇集，实力雄厚，成为了帝国最大的民营机械集团公司，集筑路机械、铲运机械、路面机械、拌和机械等工程机械的开发、制造和销售为一体的专业公司，所生产的“先锋”牌蒸汽挖掘机就是它的拳头产品。

    在这里，头批就投入了一百部蒸汽挖掘机，计划是五百部蒸汽挖掘机一起开工，全面铺开！

    最初的蒸汽挖掘机被称为“有限旋转式”。它们被设置在一个里面安装有锅炉和移动引擎的火车底盘上的。铲斗臂和驱动发动机安装在可以有限摆动的底盘的一端。配备有凸缘轮的转向架，由用锁链驱动的轴给轮子提供动力。

    工作时，需要工人预先在蒸汽铲作业的位置铺设临时铁路轨道。

    “先锋”牌蒸汽挖掘机是蒸汽朋克“高技术”的缩影，安装在一个加长的四轴列车平台上，卧式蒸汽机车锅炉为三台单缸蒸汽发动机供气，功率强大，其挖掘臂可以俯仰，并能够水平转动，铲斗还能够进行运动。锅炉使用煤炭或木柴作为燃料，使用煤油灯进行照明，可以挑灯夜战！

    与现代的液压挖掘机不同，当时的蒸汽挖掘机所有机构都通过铁链驱动，铲斗容积1.53立方米。挖掘机工作人员由四人组成：驾驶员，也被称为机组指挥员，消防员，润滑员，铲斗操作员。
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