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    　　朱高煦稍稍沉默了片刻，“你无须报恩。可以回家，放下以前的恩怨、好好过日子了。”

    　　“回哪里？”连氏脱口道。

    　　朱高煦道：“都可以。”

    　　他说罢没有往门外走，而是慢慢地踱了两步，“你好像在刑部大牢关过一阵子，出来后还有钱吗？靠甚么生计？”

    　　连氏道：“夫家以前在京师，奴家有个闺中好友，便把盘缠放在了她那里。出牢房后，我便找她拿些钱维持生计。”

    　　朱高煦打量了一下她身上的旧衣裳，“看来无法全数拿回来了。”

    　　连氏惊讶地看了朱高煦一眼，顿觉他的目光炯炯有神。

    　　朱高煦对曹福道：“赔偿连氏一身新衣裳，无论去留，不要为难她。”

    　　曹福拜道：“奴婢遵旨。”

    　　朱高煦说罢向殿门外走了出去，外面侍立的宫人也跟了上去。

    　　“恭送皇爷。”曹福站在原地弯腰道。等皇帝的身影不见了，曹福才直起腰，转头看向连氏，“天已黑了，咱家先给你安排个住的地方。”

    　　连氏道：“多谢曹公公。”

    　　“走罢。”曹福先朝外面走，过了一会儿他便头也不回地说，“多少女子想得皇爷临幸，你倒是因祸得福。”

    　　连氏低声道：“如果没有家中不幸的惨事才好，现在甚么都没有了。”接着她便喃喃道，“先夫离世之前，稍一清醒就说不想走……”她说到这里有些哽咽，“那个杨稷，说先夫活该白死，究竟哪里活该了，人命还比不上他的一只公鸡吗？我心里那口气咽不下去。”

    　　曹福道：“现在哩？”

    　　连氏想了想道：“空落落的。看到杨家那么惨，连一只鸟雀也不放过。杨稷好像无法再得意了。”

    　　曹福又好言道，“咱家对他们说的‘鸡犬不留’，意思并不是杀鸡杀狗，你说咱家何苦与一条狗过不去？可那些武夫是直肠子。对了，你要是留京了，便看不到杨稷被斩首啦。”

    　　连氏道：“不想看了。我为甚么折腾到而今？”

    　　曹福似乎无法回答。

    　　连氏转头道：“曹公公让我做些洗衣打扫的活罢，奴家这几年已明白、自己毫无本事，怕只能做粗苯活报答圣上。”

    　　曹福露出了笑容：“你有此心，咱家没白招呼你。”


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