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    红袖还说，以朱雀朝廷堪称兴师动众的大阵仗来看，肯定不是两国沙场将种门户之间，普通的报仇雪恨那么简单，一定牵扯到了某位或者数位地位然的大修士。

    整整十户、上百口人家，最后只有一对稚童姐妹侥幸逃过一劫，便是对面宅子里相依为命的小筑小雾，传言姐妹当时刚好在玩捉迷藏，躲在内屋夹壁……至于那位少年，是几年后跟随一个哥哥搬入对面的宅子，哥哥很快就离开，只留下弟弟与姐妹住在一起，之前并无联系，直到去年末才有书信往来，原来是在西凉边境上搏杀上位，成了正儿八经的朝廷命官，牧守一方，至于具体官职为何，贺家狐精就不得而知了。

    突然之间，陈青牛叹了口气，想起关外马背上老宋他们的尸体，对那个年轻文官的厌恶，少了几分。

    这边，年幼狐魅的嘴里，云淡风轻说着人间惨剧。

    那边，融融洽洽，连同那名沉默寡言的壮实扈从在内，他加上姐妹和少年，四人都侧耳倾听，听那位年轻官员说着沙场跌宕起伏的厮杀、官场升迁的趣事丑闻、市井巷弄的争吵打闹……说到兴高采烈的地方，年轻人放言说他有浩然正气剑，总计六式！可分别断江，开海，镇山，荡魔，斩鬼，平天下！

    少年眯眼而笑，皮肤黝黑的扈从对此见怪不怪，只是有些无奈。姐姐小筑听得两眼放光，满是崇拜憧憬。妹妹小雾则扭头翻了个白眼，却被眼尖的年轻官员前倾弯腰，伸手打赏了她一个板栗。

    那年轻官员和贴身扈从第二天就离开了军镇。

    陈青牛让裴老头去查询城门那边的关牒记录，以及将军官署的户籍档案，大致捋清了脉络，如今回头巷大半都是惨案生后搬入的门户，多是在城那边贫寒之地的家，不知这边的水深水浅，给蒙在鼓里，迷迷糊糊就买了这边的宅子，后悔也来不及。姐妹分别叫柳筑、柳雾，祖父柳杨曾经有“入山虎”的绰号，麾下精骑，最擅长途奔袭，官至正四品，更是两位隐居于此的老营主将之一，与陈青牛暂住的裴家宅子，是面对面的邻居。

    而裴家在朱雀刑部的秘密档案中，并无活口。

    家家有本难念的经。

    之后陈青牛异想天开，让隔壁狐妖缝制了一件崭新道袍，他的本意，是粗略有个道袍样子就可以了，不用太考究精良，最好用旧布，能够遮人耳目。不曾想狐穴那边无趣日子过久了，好不容易有件新鲜事可做，结果对待此事，那叫一个用心良苦，小狐狸红袖双手捧着道袍，满脸的虔诚庄重，小心翼翼交给陈青牛，好似交付了身家性命，让想要假冒道士的陈青牛很是尴尬。

    朱雀王朝崇尚黄老、道教盛行，在崇玄署的座椅，是先道、后儒、再释，是开国太祖钦定的位次，不但将“道举”正式纳入科举体系，在王朝衰落时期，还闹出过“朱雀宰辅重臣，未必擅长执政，却必然精通青词”的天大笑话。未经允许，私自穿戴道袍、道冠，属于僭越之举，按律需要被流徙数百里、甚至千里之外。朱雀王朝道观林立，崇玄署记录在册有千余座大小道观，道袍样式，大体上粗略分为龙虎祖庭和南式、北式三种，三者又各有细分差别，尤其是龙虎山祖庭的黄紫贵人，被誉为羽衣卿相，尊贵殊荣，无以复加。

    陈青牛接手的这一件，属于典型的北方道袍，与西北第一大道观“观道观”大致相似，又不尽然相同。

    那座号称“大道在山下”的道观，枝叶蔓延，有无数下山云游道士，纷纷远游传道，出道观，出西凉，出朱雀，甚至出南瞻部洲。

    这一点，倒是与远在千万里之外的龙虎山，极为相似。

    陈青牛觉得太新了，而且太精致鲜亮了，但是实在受不了小狐那一脸“我需要你表扬、多少句好话都不嫌多”的模样，只得硬着头皮收下，狠狠夸奖感谢了一番，小狐红袖才乘兴而来乘兴而去，它当然是走灶房北墙的那扇木门，陈青牛实在想不通那贺家，如何能够容忍家中住着几十尾狐妖，甚至有可能还要帮着它们藏匿形影，以及提供各种稀奇古怪的需求。

    然后铁碑军镇就多出一个善于捉妖抓怪的年轻道士，来路不明，一开始众人只知道此人在贺家大宅展露神通，一手符箓很是灵验，接下来不知是哪户人家的千金小姐率先说起，说那位年轻真人道法不知深浅，可相貌真是挑不出半点毛病，风流倜傥，反正绝不比京城的世族子弟差了。紧接着就有位以泼辣著称军镇的大家闺秀，宣称她的闺房绣楼经常闹妖，于是暂居回头巷的年轻真人，就带着一身法器、背负一柄桃木剑，独自赶赴她那闺房，拥挤在小院门口的家主、管事、嫡系和偏房子女们，对外都说亲眼见到了黄纸符录无火自燃、桃木剑所指之处风雷震动、妖魅被镇压以至于灰飞烟灭，一个比一个说得绘声绘色，就连那家的杂役仆人都觉得见了大世面，第二天出门买菜的婢女跟人那么一说，还信誓旦旦的，说若是骗人就遭天打雷劈，实在由不得旁人不信，最重要的是那位道士，没有收取一文钱！只留下一个潇洒离去的背影！很快铁碑军镇西城，就都知道回头巷住着一位替天行道的年轻真人，降妖除魔不收银钱，只为自身修行积攒功德！

    回头巷附近的居民，除了贺家大宅，算是西城的穷人，所以比较后知后觉，并不太清楚身边多了位年纪轻轻的“道教神仙”。

    一开始多是权贵妇人或是大族小姐，提出涤荡阴秽的要求后，才让人去回头巷请求年轻真人出手，约莫四五次后，就连许多老奸巨猾的商贾豪绅，都觉得这位年轻道士即便不是传说中云遮雾绕的仙师，也该是获得一脉真传的崇玄署道士，可放心聘请，求他帮忙祈福消灾、张贴镇宅符箓等等。什么？年轻真人不愿意收银子？那就送古董字画，实在不行，就搜罗那些孤本珍本道教典籍，再在其中夹带一两张银票，他们心意到了，也顾及到了年轻神仙的修行心境，两全其美！

    陈青牛每次返回小巷，都会遇到蹲在寺庙门口的中年道士，后者不是狠狠歪头吐口水，就是阴阳怪气说话，显然是嫉恨陈青牛抢了他的饭碗。

    倒是那名每日早晚两次清扫地面的老僧，偶尔看到途径寺庙的陈青牛，都会怀抱扫帚，以便能够双手合十。

    陈青牛只得还礼，对老和尚打个道门的稽。

    常在河边走，哪能不湿鞋。

    道士陈青牛在“大显神通”了六次后，终于遇到真正需要降伏的对象。

    是一间军镇破落户的祖宅，在此作祟的角色，算不得厉鬼，因为尚且有将卒常驻的军镇关隘之内，本就不是孕育大量戾气的土壤。此间鬼物，多是生前战死于关外沙场，而且死无全尸，甚至尸骨无存，其中不乏有英魂英烈，都由于路途遥远或是消息阻塞滞后，导致关内家族来不及处理后事，知晓噩耗后也无法下葬，便在此逗留，徘徊不去。

    对付这些道行浅薄不值一提的鬼物，陈青牛起先也没有如何上心。

    夜幕中，他只是一人背着箱子独自前往那座古宅，箱内除了一柄装模作样的桃木剑，一摞货真价实的黄纸符箓，一大把让小狐魅从贺家宅院折来的柳条，一只白碗。

    桃柳二木，拥有震慑邪魅之力，其实并非乡野妄言，只不过假道士不清楚如何运用罢了。

    古宅的主人，出身铁碑军镇屈指可数的书香门第，当然，所谓的书香门第，水分很大，其实就是祖辈考取过一个秀才功名。

    他已经五六年没能租出这么大一栋宅子，等于少赚了三百两银子，自然无比恼火，当初本想着去请回头巷的道士，来驱除妖魔，结果城内很快有传闻，说那家伙是个骗子，还喜欢漫天要价，实在心疼银子，只得作罢。如今来了个神通广大的真道士，虽然年纪轻轻，但掂量一番，仍是觉得这笔买卖，稳当划算。所以拖家带口在祖宅外候着那位年轻真人，谈妥了价格，意外之喜，那道士只收了三两银子做定金，如果降妖除魔不成，还会事后退还全部银子。

    瞧瞧，这才是高人风范，仙风道骨啊。

    陈青牛独自走入大三进的古宅，径直来到悬挂文远堂匾额的大堂，摘下箱子，拿出那堆“法器”，手持白碗，先掐了一个凝水诀，白碗很快水珠凝聚，汇成大半碗水。

    再抽出一张事先写好的丹朱符箓，烧成灰烬，撒入白碗，融入水中。

    然后把一根根柳条蘸水，或搁放八仙桌和门槛、或插入栋梁缝隙、或放于门窗。

    最后以箱子作为凳子，一屁股坐下，因为八仙桌早已搬走，陈青牛差不多就坐在了匾额之下，他默念招魂诀，将那些原本察觉到不妙想要隐匿不出的鬼魅，一一强行“扯入”这座文远堂内。

    陈青牛皱了皱眉头，停下了招魂诀。

    不是惊惧，而是疑惑，这栋宅子再大，也不过是三进院落，可此时被招引而来的鬼物魂魄，举目望去，竟然多达两百之多，鬼满为患，而且还源源不断地从前边院子涌来。

    那些鬼物绝大多数都是死前模样，铁甲在身，血迹斑斑，有的在胸口处，有个被铁矛洞穿的大窟窿。有的脖子歪斜，显然是被敌方骑军以战刀抹过。

    死相，千奇百怪。

    也夹杂有一些老幼妇孺的魂魄，怯怯弱弱，像是今夜见到了这位年轻道士，比阳间活人见了鬼，还要感到可怕。

    陈青牛在长锋营待过一段时间后，对于铁碑边军有一定了解，伸手指了指一位身穿重甲的魁梧阴魂，好奇问道：“你们是不是死于同一场战役的袍泽？”

    那鬼物犹豫了一下，点点头。

    陈青牛打量一番，问道：“你们只有怨气，并无戾气，照理说早就可以转世投胎，难道是之前有高人，设下了类似拘押魂魄的阵法，使得你们无法挣脱束缚？这才不得不以这座古宅作为栖息之地？”

    那鬼物死死盯着陈青牛，一言不。

    陈青牛嗓音柔和，劝说道：“想必你们也感受到了，我摆下那些道门谓之‘阴枝’的柳条，并无恶意，我只想请各位早早离去，阴阳相隔，生死轮回，是大道至理，若是有人阻拦，我来破解阵法。如果你们是有积郁多年的遗愿，我可以尽量帮忙，比如说，你们谁尚有后人在世，我便会转告诉他们，牌位下所供奉的香火，不可断绝。

    但是不管如何，你们都不该留在此地，需知你们越是背离天道和神道，下辈子本该享受到的福气，便会一直减少下去，直到滴点不剩，你们最后要么彻底堕为恶鬼厉魂，要么烟消云散，便再无来生可言了。”

    老幼妇孺，闻言多有所意动。

    可是那些铁碑军镇的边军亡魂，竟是几乎无一心动，皆神色冷漠。

    那名武将模样的高大鬼物，嘴唇闭合，释放出一道浑厚意念，“小道士，本将念在你没有恶意的份上，请你离开！否则，你就干脆别走了！这么多年，我们恪守本心，人不犯我我不犯人，何须你一个外乡人，来此指手画脚？！”

    陈青牛好奇问道：“我很想知道，你们为何不愿离去？”

    那鬼物沉声道：“莫要多事！退去！”

    陈青牛想了想，“可毕竟是你们导致这栋宅子荒废多年……”

    那鬼物有些不耐烦，冷笑道：“怎么，收了一笔丰厚报酬，就想强出头？小道士，我劝你别得寸进尺，给你一炷香功夫，撤去所有法器，赶紧离开。”

    陈青牛想了个折中的法子，“那你们能否给些银钱？我的意思是，你们不妨与我说声军镇哪里有无主的银子，可以获取，我再转交给这户人家，就当之前那些年所欠、和以后继续居住的租金，如何？”

    那鬼物好像听到一个天大的笑话，向前踏出一步，阴气森森，一股股黑色气焰疯狂游动，“你也配跟本将讨价还价？”

    陈青牛问道：“那你就是不想着善了？”

    鬼物武将伸出一只手，空中浮现一柄黑色巨斧。

    “那就按照你的道理走。”

    陈青牛大袖一挥，叠放在腿上的那一叠符箓，蜂蝶飞舞，骤然加，贴在武将鬼物在内数十头阴魂身上。

    分明是一张张轻飘飘的黄纸丹朱符箓，竟是讲那些阴物直接撞得贴靠墙壁和廊柱上，如一块灼烧通红的烙铁烙印在身躯之上。

    无数哀嚎挣扎。

    唯有那尊武将鬼物还能站在原地，伸手去撕扯黏在胸口的符箓，与此同时，手中巨斧迅猛丢掷出去，直直劈向那个该死的小道士。

    陈青牛依然没有起身，并拢双指一挥，一根柳条飞掠而至。

    淡绿色的柳条快似飞剑，莹光幽幽，瞬间将那柄巨大黑斧给当场切断。

    陈青牛轻喝一声，“疾！”

    犹有灵气的柳枝唰一下，如一枝劲弩箭矢钉入武将鬼物的胸口，与丹朱符箓一起，镇压阴魂。

    鬼物武将一个踉跄，差点跌倒，稳住身形后，狰狞咆哮，开始前冲。

    陈青牛手指不断挥动。
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