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    明初时期，地方行政系统所辖的兵器制造机构也制造兵器，但是大多只能制造冷兵器，除特殊需要和经朝廷批准者外，各地不得自行制造，如有违反者，“在内（京）拏送法司，在外拏送巡按御史，从重治罪”。

    1424年，明永乐朝廷在北京设置军器局，至此，明廷在南京和北京都设置了军器局。开始与南京军器局和兵仗局并存，后来两者渐渐合二为一。虽然火器生产重心渐渐往北迁移，但南京在后来依然是火器制造的重镇，这些也都有史料为证。

    明朝中期，一种名叫佛郎机的轻型火炮传入中国，并且被一位叫何儒常的中国人学会了制造该炮的技术。明王朝就升何儒常为应天府（即南京）上元县主簿，并让他带领会制造的工匠从广东迁到南京，开始制造佛郎机炮。这是在中国第一次制造佛郎机炮。何儒常到了南京后，不仅模仿佛郎机炮，还对佛郎机进行了改造，生产了各种样式的佛郎机炮，对后来的火炮研究贡献很大。

    在明朝枪支的展过程中，南京对枪的展也是起到了很大推动作用的。在《中国历代军事装备》一书中，记录了明代末南京户部侍郎毕懋康明新式枪支的事情。

    在明代末年，毕懋康明了一种叫做自生火铳的燧枪，对中国的火枪展推动了一大步。在这之前，中国使用的枪支用的都是火绳点火法，而使用火绳点火有很多缺点，遇到风雨的天气，火门里的火药不是被风吹走就是被雨打湿，以致不能射，有时还没有瞄准好，就过早地误了。

    而毕懋康明的撞击式燧枪，扣动扳机后，龙头下压，因为弹簧的作用与火石摩擦火，这样，不但克服了风雨对射击造成的阻碍，而且不需要用手按龙头，使瞄准更为准确，并在各种情况下，随时都可以射。自生火铳将我国使用了两百多年的火绳点火法改进为燧石点火法，这是我国火器史上的一个大革新。

    毕懋康坐着轿子来到工部军器局不远的地方，掀开轿帘下了轿，向军器局大门走去。

    “见过毕大人。”带队的一个身材魁梧的百户军官急忙走过来，拱手施礼道。

    毕懋康笑呵呵的道：“杨百户，今天是你带队值班啊！来了好了几回都没看到你，老夫还以为你高升了呢。”

    “唉，老大人说笑了，卑职一个穷军汉，没钱没势，想高升，这辈子就别想了……”杨百户苦笑着说道。

    沉默了一会，毕懋康问道：“杨百户，你父亲的病好些了吗？”

    “卑职多谢老大人对卑职父亲的关心，没有大人给的那个药方和银两，卑职的父亲可能就……大人的恩德，卑职永世难忘……”说着，杨百户又对着毕懋康施了一个大礼。

    毕懋康叹了口气，说道：“杨将军，我知道你的本事，在军器局这个地方守门，确实是太委屈你了。”

    这杨百户名叫杨雄，三十六岁，荆州人，原来是一个京师神机营的一个指挥使，能文又能武，精通火器战术，为人正直，因看不惯军中的**，被上司不喜，借口教习火器，从北京神机营被打到南京，到了南京，又被新的上司找了个小错，降为百户，打到工部军器局看大门了。
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