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    秦老先生很意外。齐主簿跟秦家向来没什么往来，吴少英明天就能见到了，他们为什么要连夜前来拜访？

    虽然心中疑惑，他还是将两位客人迎进了书房。正中的小厅正好可以做个迎客的地方。

    秦含真在里间听闻，隔着隔扇偷看了两眼，心里有些好奇。她回头看看虎嬷嬷，虎嬷嬷正无声而迅速地给她穿上外衣，免得让客人见了失礼。她心里也很好奇，悄悄摸了摸自己的袖袋，那用帕子包裹的金簪还在那里。

    上回去关家吊唁时，人来人往的，她没能找机会跟吴少英说话。

    大奶奶关氏“头七”时，同样有许多人在场，吴少英逗留的时间不长，她还是没找到机会。

    不知道今晚上，能不能……

    客人落座后，虎伯送上了茶水就退了下去。吴少英先开了口：“老师，今夜学生与齐主簿结伴前来，是有一件要事要禀报老师，因涉及内眷，有些不好开口。学生也被卷入当中，因此要避个嫌，就让齐主簿向您解说明白。您听了之后，还请不要生气，此事或许有些内情。”

    他选择了开门见山的开场白。

    秦老先生面露疑惑，转头看向齐主簿：“是什么事？”

    齐主簿深吸一口气，微笑道：“老先生，这事儿要从拙荆与小女偶然遇上的一个人说起……”

    齐主簿是个非常细致的人，平时他在县衙里，就是负责辅佐县令处理些琐碎的事务，因此说话时习惯了面面俱到，用俗话说，就是有些啰嗦。不过，也拜他啰嗦所致，秦老先生，以及隔扇里头的秦含真与虎嬷嬷，都弄清楚了事情的来龙去脉。

    齐主簿娘子初来米脂县半年，跟其他官眷都不是很熟，性格方面可能也不大合得来，平日里的消遣，除了做做针线，教导儿女读书，也就是叫外头的卖花婆子到家里聊天，顺便买些针头线脑。前些日子，县中来了一个新的卖花婆子，据说十分能说会道，还能讲外头繁华大城的见闻，很受县衙后衙的女眷们欢迎。齐主簿娘子听说，就把她叫到了家里。

    这卖花婆子果然见多识广，知道许多大城镇里的事物，而且绝不是道听途说，明显是亲身见识过的。齐主簿娘子听她讲了一回，就觉得有意思，隔天又叫了她去。这一回，那婆子就开始讲些街头巷尾的小道消息，东家长，西家短的，也有些不大见得人的勾当。其中最重要的一条，就是她提到，秦老先生的长媳关氏，跟其娘家表弟吴少英，素有私情，早在八年前关氏未嫁进秦家时，就已经不清不楚了。只是关氏嫁进了秦家，吴少英去了西安府学读书，两人才断了来往。不料今年秦家老大阵亡，吴少英做了监生后回乡，两人重遇，又恋奸情热起来……
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