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    薛将军和薛夫人忙着与知交告别，薛娘子便时时跟在母亲左右，薛夫人趁着没人的时候也问起梁家母女：“梁姑娘为人如何？”

    薛娘子想了半晌才慢慢吞吞地说道：“倒是活泼可爱，很会与人交际。”说罢悠悠地叹了一口气道：“不过几日，便得了众人的喜爱了。”

    薛夫人点了点头：“这就是她的优点了，你也可以跟她学学，古人云：三人行，必有吾师。”

    薛娘子点头称是：“我何尝不想，只是学不来。”

    薛夫人被女儿噎得一窒，见她微颦着眉头似乎也很苦恼，忙又开解道：“道理虽是如此，你到底是薛大娘子不是梁姑娘，只捡有用的学就好了。”

    如此又过了几日，薛忱也从京城赶来。

    薛忱此时不到三十，丹凤眼柳叶眉，一身白色玉兰印的圆领袍，身量虽不如薛羽倒也算得高大。瞧见钟敏站在薛夫人身旁忙行礼道：“多谢梁太太费心了，这一路上还有劳烦梁太太照料婶娘和堂妹。”

    钟敏忙欠身回礼，心里暗暗吃惊：“都说相由心生，那时他不过十三四岁，虽然相貌清俊，每次回事眼神闪烁，没事儿的又时常偷眼看人，一看便心术不正的样子。跟着九儿做事也喜欢投机取巧，我还劝过九儿不要收留这样的人，怎么不过十来年竟出落得这般潇洒有风度？”

    薛忱一到将军府，薛将军夫妇便先带着大娘子启程了，薛忱则陪着薛老爷子等了几日才出。

    因为有朋友践行，诸知交轮番的吟诗饮酒，第一天只勉强走了半日，到了客栈又忙着安顿车马，倒将那离别的感伤冲淡了。

    翌日一早，钟敏穿了件白色竹叶箭袖，早早起来巡视。才走到后院便瞧见薛大娘旁子穿了件青色的箭袖，垂着手正在四处查看。钟敏并不是那等悲春伤秋的人，这会儿瞧见她这幅模样也不免想起二三十年前夏家北上的日子，一时感慨万千：“当年还是夏二哥请了许多江湖朋友做护卫，哪似今日这般鲜衣怒马。唉，可惜当年那个活泼可爱的小姑娘早已经变成了一个端庄富贵的贵妇人。”

    薛娘子并未瞧见钟敏，兀自慢慢悠悠往前走，瞧见那捆箱笼的绳子松了便停下来温声道：“这箱笼是谁捆的？”

    跟在她后面的蝉虾眉毛一拧高声道：“这是哪个捆扎的，一会儿上路不都颠散了，赶紧重新捆了。”远处几个闲聊的小厮睃了一眼这马车，忙回头检查自己的车辆。

    一个眉目清秀的小厮忙跑过来低着头道：“是小的没捆扎实，这就重新捆了。”

    薛娘子点了点头便站在一旁瞧他解了绳子，那小厮心里害怕不免有些手忙脚乱。刚好顶上有个小箱笼本就有些歪了，这会儿绳子一松便滚了下来。薛娘子忙抬腿一蹬车轴，一手扯住绳子一手将箱子挡住：“莫急，小心！”说着将手里的箱笼又推了回去，那小厮正吓得浑身抖，薛娘子已然拿过他手中的绳子一抖一缠挽了一个结：“这样系才牢靠。”
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