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    王妧察觉到魏知春话里的陷阱，想了想，说：“两方相争，先争强，后争胜。没有一方恒为强者，自然也没有一方恒为胜者。”

    魏知春点点头。

    王妧说得很清楚，她没有必要再和王妧争辩。

    而且，她也从王妧的回答中分辨出王妧和老燕国公之间的不同。

    正是这点不同，让她看到了希望。

    魏知春忽然做了一个决定。

    “天道无私，但是，活着的人难免有私心成见。我不怕你说我私视目盲。我要对你说的，确实是我的私心话。九王爷被软禁在宫中多年，常常做出一些偏激的举动，但他并非狠毒绝情。这一点，不是他身边亲近的人很难看清楚。”

    王妧没有接话，只是安静聆听。

    见此，魏知春便知道王妧对她这番话有些不赞同。

    她继续说：“鲎蝎部想在九王爷身边安插钉子。钉子以山中猎户之女的身份出现，利用一头小鹿惊了九王爷的马。小鹿几乎被马踩死，钉子也因为心痛、当场哭晕过去。九王爷把这一人一鹿带进了丹荔园。很快，钉子的诡计就被识穿了。你猜，九王爷如何处置此事？”

    魏知春问话，王妧不得不开口。

    “处置鲎蝎部安插的钉子……端王或许会用反间。”王妧随口一说。

    魏知春微微诧异，很快又恢复如常。

    “没错。为了让钉子吐露心声、对鲎蝎部反戈相向，九王爷做了一件事。他送给钉子一份肉脯，说肉脯是用那头受伤的小鹿制成的，还逼着钉子吃下去。钉子先前表现得越爱惜那头小鹿，吃下肉脯时就越痛苦。这种折磨人的办法，既偏激又残忍，连我也看不下去。”

    魏知春说到这里便住了口，看向王妧。

    浑浊的老眼透出了精明。

    “想必，那份肉脯不是鹿脯。端王虽然喜欢打猎，却没有杀死那头受伤的小鹿。”王妧将魏知春前后的话连接到一起。

    魏知春慨叹一声，像是卸下了一副重担，心里松快。

    “那头活着的小鹿是九王爷最大的秘密，也是最大的弱点。我现在把它告诉你，是因为我想和你做一个交易。”

    二人的说话声渐渐低了。

    离开东花厅时，王妧才彻底松了一口气。

    魏知春一开始怀疑她与镇察司有勾结，怀疑她要对赵玄不利。

    她没有辩解。

    她很清楚魏知春想要保住赵玄的性命，因此，只要她经受住魏知春的试探，便能得到魏知春的信任。
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